Mehr als zwanzig Jahre lang hat Frederic Brenner jüdische Gemeinden in über vierzig Ländern, von Äthiopien über Hong Kong bis Usbekistan, fotografiert. Entstanden ist ein Jahrhundertwerk, das das lebendige Judentum der Gegenwart dokumentiert. Es zeigt, auf welch vielfältige Weise sich jüdisches Brauchtum mit den Sitten der jeweiligen Umgebung vermischen kann und doch stets seine Eigenständigkeit bewahrt.

"Wir alle wissen mehr darüber, wie Juden starben als wie sie heute leben" (Frederic Brenner)

Mit diesem Leitsatz machte sich der französische Ethnologe auf den Weg, um jüdische Lebensformen auf der ganzen Welt festzuhalten. Daraus wurden eine über zwei Jahrzehnte dauernde Reise durch mehr als vierzig Länder und ein zweibändiges Werk, dessen Entstehung von Steven Spielberg und Estee Lauder gefördert wurde. Die Aufnahmen sind von eindringlicher Intensität und zeugen von einer Vielfalt jüdischer Lebensformen, die stets zwischen Anpassung an die Umgebung und Sicherung der eigenen Identität schwanken. Frederic Brenners einzigartiges Bilddokument präsentiert im ersten Band 270 Fotos, die die Vielfalt jüdischer Tradition in der Diaspora zeigen.

Im zweiten Band kommen Intellektuelle wie Jacques Derrida oder Carlos Fuentes zu Wort, Juden aus der Diaspora nehmen Stellung zu den Bildern, und Frederic Brenner schildert seine Erfahrungen in den Gemeinden.